Eduardo Galeano (1940-2015) rescataba lo esencial de la vida y el trabajo de Sophie Germain (1776-1831) en su hermosa semblanza Mudanza de nombre. El escritor uruguayo escribía sobre la matemática y la Torre Eiffel en estos términos:

[…] Sophie fue la única mujer aceptada en el masculino Olimpo de la ciencia europea: en las matemáticas, profundizando teoremas, y después en la física, donde revolucionó el estudio de las superficies elásticas.

Un siglo después, sus aportes contribuyeron a hacer posible, entre otras cosas, la torre Eiffel.

La torre lleva grabados los nombres de varios científicos.

Sophie no está. […]

En efecto, la Torre Eiffel tiene grabados en los pretiles de la primera línea de balcones 72 nombres de científicos e ingenieros franceses destacados por sus contribuciones. Fue Gustave Eiffel quien eligió los nombres de esos eruditos –todos varones–: cada fachada de la torre (Trocadero, Escuela Militar, Grenelle y París) contiene 18 apellidos.

El pasado día 26 de enero, la alcaldesa de París, Anne Hidalgo, dio a conocer la propuesta de 72 científicas cuyos nombres se inscribirán en la Torre Eiffel como reconocimiento a la importancia de sus aportaciones científicas.

Esta iniciativa, que comenzó a fraguarse en el primer trimestre de 2025, ha sido liderada por la ciudad de París, la Sociedad de Explotación de la Torre Eiffel (SETE) y la asociación Femmes & Sciences. Una comisión de personas expertas, presidida por la astrofísica Isabelle Vauglin y Jean-François Martins, presidente de la SETE, han colaborado para seleccionar estos 72 nombres. Además, proponen que se coloquen en un friso (sobre el que ya existe) en la primera planta de la torre. Este listado de 72 nombres se enviará a las tres academias competentes (Ciencias, Medicina y Tecnologías) que validarán oficial y definitivamente esta propuesta.

Las matemáticas de la lista

Diez de los nombres corresponden a matemáticas francesas. Por supuesto, una de ellas es Sophie Germain. Presentamos una breve reseña de cada una de ellas.

1. Yvette Amice (1936-1993) centró su investigación en teoría de númerosy análisis p-ádico. Fue la segunda mujer que presidió la Société Mathématique de France (1975), tras Marie-Louise Dubreil-Jacotin (1952).
2. Yvonne Choquet-Bruhat (1923-2025) fue la primera mujer en ser elegida miembro de la Académie des sciences, fue en 1979. Estableció los primeros resultados rigurosos sobre las ecuaciones de Einstein, abriendo la vía de estudio matemático del espacio-tiempo.
3. Marie-Louise Dubreil-Jacotin (1905-1972) comenzó a trabajar en álgebra tras conocer a Emmy Noether. Junto a su marido, Paul Dubreil, publicó Leçons d’algèbre moderne, libro de gran difusión en esta área.
4. Jacqueline Ferrand (1918-2014) trabajó fundamentalmente en análisis real y complejo y geometría diferencial. Entre sus muchas publicaciones y manuales universitarios, destacan los cuatro tomos de Cours de Mathématiquesjunto a Jean-Marie Arnaudiès.
5. Sophie Germain (1776-1831) realizó importantes contribuciones a la teoría de números; uno de los más importantes fue el estudio de los que se denominan números primos de Germain. Fue la primera mujer en ganar un premio de la Académie des sciences (1815) por su disertación sobre superficies elásticas, que sentó las bases para la investigación sobre la resistencia de los materiales, en particular para la construcción de la Torre Eiffel.
6. Geneviève Guitel (1895-1982) introdujo los términos escala largay escala corta (en Histoire comparée des numérations écrites, 1975) para referirse a dos de los principales sistemas de numeración utilizados en el mundo.
7. Paulette Libermann (1919-2007) fue especialista en geometría diferencial y geometría simpléctica, centrándose en la teoría de jets, entre otros.
8. Edith Mourier (1920-2017) fue especialista en teoría de probabilidad. En 1954 defendió su tesis, Éléments aléatoires dans un espace de Banach, en la que generaliza la ley de los grandes números relativa a puntos aleatorios de espacios de Banach: es el teorema de Fortet-Mourier, que se utiliza para cuantificar la diferencia entre dos medidas.
9. Michelle Schatzman (1949-2010) fue especialista en matemática aplicada, a la que contribuyó con más de 70 artículos. Trabajó fundamentalmente en análisis no linealy análisis numérico.
10. Marie-Hélène Schwartz (1913-2013) es conocida por sus trabajos sobre clases característicasasociadas a espacios con singularidades.

Bonus

Debajo aparece el listado (por orden alfabético de apellido) de las 72 científicas francesas (o que realizaron su investigación en Francia) propuestas para que sus nombres se inscriban en la Torre Eiffel. Las diez matemáticas están marcadas en negrita.

• Denise Albe-Fessard (1916-2003), neurofisióloga
• Yvette Amice (1936-1993), matemática
• Jeanne Baret (1740-1807), botánica y exploradora
• Denise Barthomeuf (1934-2004), química de materiales
• Madeleine Brès (1842-1921), médica
• Simonne Caillère (1905-1999), geóloga y mineralogista
• Yvette Cauchois (1908-1999), química física
• Edmée Chandon (1885-1944), astrónoma
• Yvonne Choquet-Bruhat (1923-2025), física y matemática
• Marthe Condat (1886-1939), médica
• Anita Conti (1899-1997), oceanógrafa
• Eugenie Cotton (1881-1967), física
• Radhia Cousot (1947-2014), informática
• Odile Croissant (1923-2020), física y bióloga
• Marie Curie (1867-1934), física
• Augusta Dejerine-Klumpke (1859-1927), neuróloga
• Henriette Delamarre de Monchaux (1854-1911), geóloga y paleontóloga
• Georgette Délibrias (1924-2015), física
• Nathalie Demassieux (1884-1961), química
• Rose Dieng (1956-2008), informática
• Angélique du Coudray (1712-1794), obstetra
• Louise du Pierry (1746-1830), astrónoma
• Marie-Louise Dubreil-Jacotin (1905-1972), matemática
• Jacqueline Ferrand (1918-2014), matemática
• Jacqueline Ficini (1923-1988), química
• Rosalind Franklin (1920-1958), química física
• Marthe Gautier (1925-2022), bióloga médica
• Sophie Germain (1776-1831), matemática
• Marianne Grunberg-Manago (1921-2013), bioquímica
• Jeanne Guiot (1889-1963), ingeniera
• Geneviève Guitel (1895-1982), matemática
• Sébastienne Guyot (1896-1941), ingeniera aeronáutica
• Claudine Hermann (1945-2021), física
• Andrée Hoppilliard (1909-1995), ingeniera aeronáutica
• Irène Joliot-Curie (1897-1956), química
• Geneviève Jourdain (1946-2007), ingeniera informática
• Dorothea Klumpke (1861-1942), astrónoma
• Lydie Koch (1931-2023), física
• Colette Kréder (1934-2022), ingeniera
• Nicole Laroche (1945-2019), ingeniera en Artes y Oficios
• Cornélie Lebon-de Brambilla (1767-1812), ingeniera
• Yolande Le Calvez (1910-2002), geóloga y paleontóloga
• Paulette Libermann (1919-2007), matemática
• Nicole Mangin (1878-1919), médica
• Henriette Mathieu-Faraggi (1915-1985), física
• Cécile Morette (1922-2017), física
• Edith Mourier (1920-2017), matemática
• Ethel Moustacchi (1933-2016), bioquímica
• Suzanne Noël (1878-1954), cirujana
• Yvonne Odic (1890-1982), ingeniera mecánica
• Isabelle Olivieri (1957-2016), ingeniera agrónoma y bióloga
• Marie-Louise Paris (1889-1969), ingeniera
• Marguerite Perey (1909-1975), radioquímica
• Claudine Picardet (1735-1820), química
• Alberte Pullman (1920-2011), química
• Pauline Ramart (1880-1953), química
• Lucie Randoin (1885-1960), química nutricional
• Alice Recoque (1929-2021), ingeniera informática
• Michelle Schatzman (1949-2010), matemática
• Anne-Marcelle Schrameck (1896-1965), ingeniera química
• Marie-Hélène Schwartz (1913-2013), matemática
• Josiane Serre (1922-2004), química
• Alice Sollier (1861-1942), psiquiatra
• Helène Sparrow (1891-1970), bióloga y médica
• Bianca Tchoubar (1910-1990), química
• Marie Antoinette Tonnelat (1912-1980), física teórica
• Thérèse Tréfouël (1892-1978), química
• Agnès Ullmann (1927-2019), bióloga molecular
• Arlette Vassy (1913-2000), física atmosférica
• Suzanne Veil (1886-1956), ingeniera química
• Jeanne Villepreux-Power (1794-1871), naturalista
• Toshiko Yuasa (1909-1980), física teórica

Referencias

• 72 femmes de sciences pour la tour Eiffel, MkF
• Marta Macho Stadler, 72 científicas para la Torre Eiffel, Mujeres con ciencia, Hitos, 10 febrero 2026

Sobre la autora: Marta Macho Stadler es profesora de Topología en el Departamento de Matemáticas de la EHU y editora de Mujeres con Ciencia